St. Patrick's Day @ Chicago－台北城市生活

染成綠色的Chicago River

有關這個節日的由來... (轉摘自http://www.canhoo.com/evcs/evcs159.htm)

每年的 3 月 17 日是愛爾蘭人的聖派翠克節，這一天雖然不是國定假日，但北美每一個大城市都會有遊行、教堂禮拜、和聚餐聚會等活動。在這一天屬於愛爾蘭人的節日裡，他們喜歡佩帶代表該節慶的綠色「酢漿草」(Shamrock)，並且用綠色來裝飾房間，穿上或戴上任何綠色的東西 (甚至包括東方人最為忌諱的綠色帽子)，或是親朋好友之間互贈與酢漿草有關的飾物等等，因此這一天，到處都會見到綠色。

聖派翠克節日的名稱來自天主教聖徒 Saint Patrick。這位先生是活在西元第五世紀的一個傳教士，他最大的功勞是將天主教介紹到愛爾蘭去，從此愛爾蘭人就成為最虔誠的天主教徒。由於當地人對他的感念與愛載，因此有關他的事蹟與傳說多到不計其數，這其中有名的包括他為愛爾蘭除去島上所有的毒蛇，又因為他幼年時有曾經被人劫去做奴隸的痛苦經驗，因此他後來強力廢除奴隸制，使得愛爾蘭從此至今都沒有奴隸。

由於當時的聖者派翠克利用三片心形葉子的酢漿草，來向所有愛爾蘭人解釋宗教上，天父、聖嬰及聖靈三位一體 (Holy Trinity) 的重要教義。所以後人就把神聖廣泛的三葉酢漿草作為紀念聖派翠克節代表性的象徵。

一位研究歷史的大學教授的說法，根據歷史上的文獻記載，愛爾蘭人於 17 世紀末就有將三片心形葉子連在一起的酢漿草，配戴在正式西服翻領上的作法，因此，酢漿草在愛爾蘭社會更已經形成了無可取代的宗教與民俗意義。

至於酢漿草的實際應用，在維多利亞時代，它就已經被廣泛表現在各式裝飾藝術上，從傢具、織品到珠寶，處處可見酢醬草的顏色與特殊形狀的蹤跡。現在，連愛爾蘭航空公司 (AER LINGUS)，都甚至直接以三葉酢漿草的圖案來當作他們公司的形象標誌，而各式各樣酢漿草樣式的飾品更是琳瑯滿目，舉凡胸針別針耳環項鍊、杯墊等飾品，在聖派屈克節來臨時，都紛紛出籠成為熱門禮品。

延伸閱讀: http://en.wikipedia.org/wiki/St._Patrick%27s_Day