炎熱的夏天裡,還有什麼比玩水更開心更消暑的?! 周末的千禧公園噴水池 Crown Fountain 前滿是孩童嬉鬧戲水,笑聲和尖叫聲響徹雲宵,看來簡單純粹的快樂對當地人來說似乎唾手可得,卻教從小在台北長大的我羡慕不已...要不是因為沒有「大人」下去玩(除了陪小小孩的父母之外),我還真想和小朋友一起靠著噴水"牆",等著水流嘩啦啦地下來沖沖涼!芝加哥做為全美第三大城,叢林般的摩天大樓比台北更多更密集,卻因為緊臨密西根湖和流貫市區的芝加哥河,加上有遠見的都市計畫者為市民保留的大片綠地公園,人們得以同時享有一級都市的生活便利和郊區的休閒樂趣......
既是噴水池,也是大型液晶螢幕看板的Crown Fountain,是市中心的千禧公園裡最受歡迎的夏日親子樂園。來自西班牙巴塞隆納的設計師Jaume Plensa,結合科技與藝術,在貼滿黑色地磚的長方形廣場兩端,以12萬2千塊小玻璃方磚,堆砌出兩座高50呎的長形水牆,兩座水牆面對面的那一側同時是數位液晶螢幕,每隔4-5分鐘會輪替出現1000張芝加哥市民的臉部畫面,還會有水柱從"嘴巴"裡往廣場中央噴出,加上地上不斷湧出的小噴泉,整個廣場漫著薄薄一層水,讓黑色底磚反射出成片水光倒影,形成一幅很有趣的景象。
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大湖畔的生活得天獨厚,綿長細緻的白色沙灘離市中區只是10分鐘的步行時間,不只是人們,連狗兒都從小就愛戲水。小鎮甚至規畫了狗兒專屬的 "Dog Beach"!不過可不是所有的狗兒都可以來......
是的,這裡連狗都有專屬的海灘。你可以說美國人和寵物都很幸福,但是羨慕之餘,更值得我們去探究了解的是老外對於養狗這件事的慎重程度,那種對生命的尊重態度,對於公共衛生人人有責的義務感,常令習慣於流浪狗滿街頭的台灣人驚訝不已!有時候我甚至覺得,這裡的人對於養一條狗的所付出的情感、所盡到的照顧責任,和領養一個小孩沒什麼兩樣。
在美國,養狗就像買車一樣,得先付費申請「牌照」。狗主人必須出示狗狗的預防針(像是狂犬病疫苗)注射證明,向居住所在地的政府單位註冊繳費。以Evanston為例,有結紮的狗狗要$10美金,未結紮的狗狗則要$15美金。然後狗主人必須替狗兒戴上牠的身份證,從此,牠是「家裡的一份子」,不是長大後變得不可愛後就可以隨意拋棄的寵物而已。
既是家裡的一份子,有福同享、有難同當、有水自然同玩,基於使用者付費的原則,主人必須替狗狗買單,年費$40美金(如果主人不是Evanston居民,則要$80美金)另外,公共衛生很重要,所以狗狗必須很健康才能到湖邊玩水,主人必須簽切結書證明愛犬沒有任何傳染病,而且也不能讓狗亂跑或在單獨湖裡游泳,安全第一的口號不只對人也是對狗。至於撿拾狗狗的排洩物,維持沙灘的清潔,更是狗主人應有的基本禮貌。台灣這幾年來對於替狗狗撿便便這一點有許多進步了,至少台北市是如此。但流浪狗問題還是很嚴重,什麼時候才能像這裡一樣呢?
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昨天看了一部紀錄片 An Inconvenient Truth,透過美國前副總統高爾(Al Gore)的一場精彩演講,帶領觀眾進一步了解並關心全球暖化的科學真相,和它所造成的嚴重後果。整部電影雖然簡單到可說只是一場「演講轉播紀錄」,但在高爾佐以令人震撼的影片、照片和大量科學數據 (hard data) 和極有邏輯的清晰表達之下,非但沒有冷場枯躁,甚至讓我這種從小上自然科學課就打瞌睡的人也聽得津津有味,也才有機會真正去瞭解到相關議題的嚴重性,同時也才能去相信我們只有一次扭轉後果的機會-- 就是「現在」,而且人人有責。
這部電影台灣應該不會上映吧!很可惜。網路上可以找到的相關評論倒是很多(當然也都是英文的)
官網 影片 維基百科資料 演講的簡報全文 (需下載閱讀/230MB)
ps. 題外話一則:如果高爾當年競選美國總統時的演講表現就像電影裡這樣,應該不會選輸英文用字頻頻出錯的小布希吧......
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我做的第一碗牛肉麵,在從密西根回來後誕生。這事說來話長。
傳統上北方人吃牛,南方人則不,因為牛是幫忙耕作的勞動者,是農村家庭溫飽的來源。我們家雖然沒有田,但小時候算命先生說我和弟成年前都不應該吃牛肉,書才能讀得好(或是命才會好之類的,我也不是很清楚啦),所以家裡從來也沒有牛肉上桌。長大後雖然開始吃牛排牛肉麵鐵板牛柳,但自家廚房還是不太會做牛肉類的菜。到了美國可不行,美國人不愛吃豬肉類,超市裡除了雞肉外,就是牛肉最多,各種部位的肉都有,我幾乎怎麼買怎麼做都是又老又硬難吃的很,直到鄰居教我「懶人牛小排」作法(牛小排洗淨後,塗點烤肉醬進烤箱,華氏350度烤20分鐘後就ok了)不過由於牛小排有時較油,吃多會怕怕的,到最後我們幾乎是只吃雞肉了。
幾個月來不食牛味,且哈牛肉麵哈很久的老公,數個月以來聽我頻頻盛讚以前在MSU唸書時,有個台灣的韓僑開了一家牛肉麵店,道地川味紅燒湯濃味美肉大塊,直說這回有機會開車去密州,一定要帶他去解解饞。誰料人算不如天算,那家店早已收掉了,現在成了墨西哥燒烤店(還差真多吔).... 看著他一臉失望的表情,我只好拍胸脯保證回到Evanston我自己做來吃,就這樣,我開始了這場實驗。
找食譜是第一步。我想到去年台北很紅的「牛肉麵節」,google到了它的網站,嘿嘿!果然找到「台北牛肉麵高峰會上,眾家老饕公認全台北最讓人念念不忘的美味牛肉麵,藏身資深烹飪老師李梅仙..... 大方公開家傳牛肉麵美味絕學....」星期天兩人到小中國城買齊了洋葱、蕃茄、辣豆瓣醬等材料,然後依著食譜操作,果然一舉成功,肉嫩湯濃,雖然有點太辣,但我對自己的第一次作品還是感到相當的滿意啦!哈哈哈
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