台北 城市生活

傍晚的慢跑時間裡，經常懷疑起這裡是校園還是動物園？繼松鼠、鴨子、水鳥和海狸之後，最近最常看到的是兔子... 更神奇的是，不只在大草坪上遇得見牠們，連停車場裡都有...

來點好笑的...

 


對了，最近也常看到大隻的老鼠在湖裡面游泳撿樹枝，因其長相不甚可愛，沒有拍照... （ps. 這絕對不是歧視）

 


整個周末是華氏90 -100度的烈日灼灼，也是Evanston每年夏天Ethnic Fair的日子。數百至數千個不怕被烤焦的人們相當捧場。看起來生意最好的，卻是一點異國風也沒有的賣水果冰棒和冰啤酒的兩個小攤......

夕陽很美。愈熱愈美??

買了一顆超大的西瓜回家消暑氣....

周末，照例是要趴趴走的。

這次是Loop西北方（芝加哥河以西）的Bucktown & Wicker Park -- 另一個在近十年來成功 "都市更新"的新芝加哥雅痞區（yuppie: Young Urban Professional）。開發初期的廠房loft早已改為餐廳、咖啡館、精品店或公寓，街上只見年輕人看報紙吃早午餐，嗅不到一絲絲廉價波蘭勞工社區的氣息，小精品店的櫥窗裡掛著日本新宿來的服飾，巷道裡則藏著濃濃東方味的古董傢俱店。

相較於Bucktown & Wicker Park 的晚近開發，Old Town則是芝加哥致力保存的歷史古蹟區（雖然這裡所謂的古蹟通常只有百年左右的歷史），擁有芝城保存最完整的早期維多利亞式建築，居民多半也是世居於此的有錢人。

  

很喜歡芝加哥河南岸緊臨密西根大道的千禧公園 (Millennium Park) ，不只因為它是個完完全全屬於市民的開放空間，和出自名家設計的雕塑、畫廊、噴泉、花園、溜冰場、人行陸橋和戶外表演場地等等，對我來說，它所標記代表著的，更是一個與我過去印象中極不相同的「新芝加哥」。

大部分的人提到芝加哥，想到的是 "Windy City"。她其實還有一個為人熟知的暱稱 "the Second City" -- 第二城市（儘管就人口數來說，洛杉磯早已超越芝城成為全美第二大城），因為她在政經文化等對美國的影響力僅次於第一大城：紐約。

有著和紐約相媲美的城市景觀（不遑多讓的摩天大樓）和多元文化（來自全球不同種族的移民），芝加哥一直以來也似乎是不可免的，有著和第一大城相仿、或甚至更嚴重的治安、垃圾、污水和鄰近工業區污染等問題。記得1998年第一次到芝加哥時，儘管讚歎於這個城市的美麗建築、乾淨街道（至少比紐約乾淨很多）和大片大片的公園湖景，卻也不難感受這個外表漂亮的城市其實骨子裡暗潮洶湧，稍一不慎，從大路上拐錯個彎進了後街小巷，或經過天色暗沈後的湖邊公園，絕對是「觀光客不宜」。

現在，雖然城裡還是有著旅遊書上所謂「入夜後不宜久留」的區域，但整體來說，我感覺到芝加哥的治安好了很多，除了還有少數遊民睡在路邊、乞丐伸手要錢，幾乎是嗅聞不到一絲絲黑幫城市的味道了。聽從小在這裡長大的老外說，他小時候（十五至二十年前）常被父母叮囑某某地方絕對不能去，就算有大人一起開車出門，也會刻意避開某些路段、寧可繞道而行，車門車窗更是一上車就得鎖上的。直到這個市長上任後（從1989年至今一直連選連任）大力整頓，拆掉許多貧民區國宅重建，並把湖濱公園的整建和治安維護列為重點，芝加哥於是一點一滴地慢慢有了今日的面貌，一個可以讓人安心地在入夜後的公園湖畔散步慢跑的城市。

    

從小到大自己下廚房的次數一隻手數得完，（是的，我很好命，媽媽好手藝囉！）最多也只會煎蛋下水餃煮泡麵，反正就算媽媽不在家，隨便走到巷口都買得到便宜又好吃的台灣小吃。但現在身處異鄉，台灣美食是就算有錢也沒地方買（除非嘴饞時馬上開車出門，快的話一小時內可以到達芝加哥西南邊的"小台北"，不過前提是營業時間內）除了自己想辦法實驗做做看（反正也滿閒著的）也沒別招了。沒想到，人真的是潛力無限吔！連我這三腳貓都變得出蛋餅和牛肉麵這種「功夫菜」（我不知道別人，但對我來說真的是費一番功夫啦！）說起來也是網路幫忙，食譜資訊取得如此容易，到處都有美食家分享做菜小撇步... 哇哈哈    最近的實驗成果有...

我的自製蛋餅
可是從「皮」開始做的喔！還滿簡單的，一顆蛋+一杯水+一杯麵粉，攪一攪後起油鍋烘成圓形薄餅。餅皮做好後，就像路邊美而美早餐店那樣，煎個蛋再把餅皮蓋上去，熟後捲成一條，再切一切就完成啦！



愈做愈有心得的牛肉麵

大湖畔的生活得天獨厚，綿長細緻的白色沙灘離市中區只是10分鐘的步行時間，不只是人們，連狗兒都從小就愛戲水。小鎮甚至規畫了狗兒專屬的 "Dog Beach"！不過可不是所有的狗兒都可以來......


是的，這裡連狗都有專屬的海灘。你可以說美國人和寵物都很幸福，但是羨慕之餘，更值得我們去探究了解的是老外對於養狗這件事的慎重程度，那種對生命的尊重態度，對於公共衛生人人有責的義務感，常令習慣於流浪狗滿街頭的台灣人驚訝不已！有時候我甚至覺得，這裡的人對於養一條狗的所付出的情感、所盡到的照顧責任，和領養一個小孩沒什麼兩樣。

在美國，養狗就像買車一樣，得先付費申請「牌照」。狗主人必須出示狗狗的預防針（像是狂犬病疫苗）注射證明，向居住所在地的政府單位註冊繳費。以Evanston為例，有結紮的狗狗要$10美金，未結紮的狗狗則要$15美金。然後狗主人必須替狗兒戴上牠的身份證，從此，牠是「家裡的一份子」，不是長大後變得不可愛後就可以隨意拋棄的寵物而已。

既是家裡的一份子，有福同享、有難同當、有水自然同玩，基於使用者付費的原則，主人必須替狗狗買單，年費$40美金（如果主人不是Evanston居民，則要$80美金）另外，公共衛生很重要，所以狗狗必須很健康才能到湖邊玩水，主人必須簽切結書證明愛犬沒有任何傳染病，而且也不能讓狗亂跑或在單獨湖裡游泳，安全第一的口號不只對人也是對狗。至於撿拾狗狗的排洩物，維持沙灘的清潔，更是狗主人應有的基本禮貌。台灣這幾年來對於替狗狗撿便便這一點有許多進步了，至少台北市是如此。但流浪狗問題還是很嚴重，什麼時候才能像這裡一樣呢？