我做的第一碗牛肉麵，在從密西根回來後誕生。這事說來話長。
傳統上北方人吃牛，南方人則不，因為牛是幫忙耕作的勞動者，是農村家庭溫飽的來源。我們家雖然沒有田，但小時候算命先生說我和弟成年前都不應該吃牛肉，書才能讀得好（或是命才會好之類的，我也不是很清楚啦），所以家裡從來也沒有牛肉上桌。長大後雖然開始吃牛排牛肉麵鐵板牛柳，但自家廚房還是不太會做牛肉類的菜。到了美國可不行，美國人不愛吃豬肉類，超市裡除了雞肉外，就是牛肉最多，各種部位的肉都有，我幾乎怎麼買怎麼做都是又老又硬難吃的很，直到鄰居教我「懶人牛小排」作法（牛小排洗淨後，塗點烤肉醬進烤箱，華氏350度烤20分鐘後就ok了）不過由於牛小排有時較油，吃多會怕怕的，到最後我們幾乎是只吃雞肉了。
幾個月來不食牛味，且哈牛肉麵哈很久的老公，數個月以來聽我頻頻盛讚以前在MSU唸書時，有個台灣的韓僑開了一家牛肉麵店，道地川味紅燒湯濃味美肉大塊，直說這回有機會開車去密州，一定要帶他去解解饞。誰料人算不如天算，那家店早已收掉了，現在成了墨西哥燒烤店（還差真多吔）.... 看著他一臉失望的表情，我只好拍胸脯保證回到Evanston我自己做來吃，就這樣，我開始了這場實驗。
找食譜是第一步。我想到去年台北很紅的「牛肉麵節」，google到了它的網站，嘿嘿！果然找到「台北牛肉麵高峰會上，眾家老饕公認全台北最讓人念念不忘的美味牛肉麵，藏身資深烹飪老師李梅仙..... 大方公開家傳牛肉麵美味絕學....」星期天兩人到小中國城買齊了洋葱、蕃茄、辣豆瓣醬等材料，然後依著食譜操作，果然一舉成功，肉嫩湯濃，雖然有點太辣，但我對自己的第一次作品還是感到相當的滿意啦！哈哈哈
ByOhioRiver 發表在 痞客邦 留言(0) 人氣()
星期天在Evanston鎮上吃了一家希臘家庭式的早午餐，還不錯喔！雖然兩人都很遜吃不完還打包回家...
ByOhioRiver 發表在 痞客邦 留言(0) 人氣()
Andersonville Midsommarfest 是每年六月中旬在芝加哥北區一個叫做 "Andersonville" 固定舉行的街頭慶典。從節慶名稱字義上看 "mid-summer-festival" 自然是指 "夏天中旬的慶典"，但這整個周末的天氣卻是出奇的怪，從星期五開始氣溫一路從華攝65度左右，降到星期六、日的晚間都只有45度左右，那是攝氏5度而已耶！我的老天，這還算是夏天嗎?!!!
也許是天氣不好，也許是因為主辦單位收了我們一人USD$5的門票（這是我至今參加過芝加哥唯一收費的街頭慶典），讓我對這個活動的評價大打折扣。這個理論上應該是很有 "瑞典"風味的節慶，也不知道是不是因為上午瑞典才輸掉世界盃足球的第一場比賽，街上完全看不到傳說中有身著瑞典傳統服飾載歌載舞的民俗表演，也沒有什麼北歐美食可供品嘗，只有星巴克提供免費試喝新口味的冰沙、一盤7塊美金的Pad Tai (泰式炒粿條）、一條5塊美金的熱狗和其他傳統美式燒烤。雖然看到不少狗兒，但也沒看到寵物遊行。
反倒是近年Andersonville因作為芝加哥地區僅次於Northalsted/ Boys Town的第二個（也較低調）同性戀區，會場裡不乏男男/女女檔情侶，成為另一項特色。
***天氣雖冷，阿媽還是要穿毛衣吃冰淇淋
ByOhioRiver 發表在 痞客邦 留言(0) 人氣()
ByOhioRiver 發表在 痞客邦 留言(0) 人氣()
ByOhioRiver 發表在 痞客邦 留言(0) 人氣()
每年六月的第一個周末，芝加哥南方的海德公園區舉辦「57街藝術節」。那是一年365天裡，逛海德公園和芝加哥大學校園，最安全的兩天。
我們當然不能錯過這難得的拜訪機會，開了半個多小時的車來一探這被形容為芝加哥南方沒落的「明珠」。兩人四條腿在三個多小時內，不但逛遍藝術季的展出攤位，更把整個芝加哥大學校園徹徹底底地走透透了...
海德公園（Hyde Park) 這個曾經是芝加哥最有錢的住宅區，在1920年代後期因鄰近工業區的污染及貧民區的擴張而逐漸沒落，有錢人慢慢地往芝城北區移出。到了1950年代，這附近的治安狀況一度敗壞到讓該區內，以「出產最多諾貝爾得主」而聞名全球的名校芝加哥大學，因校園安全問題而讓許多精英學生裹足不前。大學為了重振整個社區，四、五十年來持續扮演領導社區更新改造的角色，仍而直到今天，所有的台灣留學生還是會在初來乍到的時被諄諄告誡，要到海德公園一帶逛逛，最好是白天結伴同行、入夜前離開。 除了每年夏天的57街藝術節期間，兩天之內至少吸引超過10萬人次的到訪，治安再怎麼差，這時.... 也沒了吧。
57街藝術節的由來還滿有歷史的，從1948年的第一屆至今已經連績舉辦59年了。今年的藝術節照例是在六月的第一個周六和周日舉行，共有超過350個來自全美各地的藝術家設置展出攤位，作品從油畫、水彩、照片、雕塑、珠寶、手工皮件、服飾、居家用品等，琳瑯滿目應有盡有，但標價也很驚人就是了...... 我們這種純欣賞不出手的遊客倒也不少，整個展覽的提袋率大概比台北101剛開幕時還慘淡。會場中買氣最旺的是賣烤玉米、熱狗、薯條和檸檬汁等小吃攤，果然是「民以食為先」！至於那一件件號稱獨一無二的藝術品？那是有錢有閒的人們才買得起的東西......
*** 看看那天的照片
ByOhioRiver 發表在 痞客邦 留言(0) 人氣()
ByOhioRiver 發表在 痞客邦 留言(0) 人氣()
五月的最後一個星期一是美國人紀念所有戰死在沙場上的美國大兵 "Memorial Day". 類以台灣的「軍人節」吧！
不同的是，在美國這可是個聯邦政府明訂的國定假日，連續三天假期的long weekend裡有多少人記得要紀念戰爭英雄我是不知道，可以確定的是這個節日 "非官方的(unofficially)" 宣告夏天的來臨，傳統上是家人朋友聚在一起，或到海邊戲水、或是戶外踏青烤肉的日子（就像台灣不成文的約定中秋節要烤肉似的） Evanston 做為一個有著大片大片草地且濱湖的大學城，當然吸引了很多人來這裡度周末，學生更在湖邊辦音樂會&園遊會，平常安靜到不行的小鎮裡變得人來人往熱鬧滾滾，只可憐了社區警察加強了三倍警力維持秩序，並設崗臨檢學生是否違法攜帶酒精飲料進入校區湖畔......
說到夏天，端午節也快到啦！這幾天芝加哥的風仍然狂掃一如往常，溫度卻明顯地不一樣，再沒有一絲涼意清爽，反而有種焚風的乾灼。廁所的馬桶和水箱因來自大湖的"冰水"與室溫差異極大，已經一連好幾天頻頻 "冒汗"，滴得整個浴室的地板到處是水，擦乾不到五分鐘又積了一灘，又好氣又好笑...... 聽說有些人家裡不只馬桶會冒汗，連冰箱也會流口水，這..這...&^~@#.... 算是住在大湖區才能有的另類體驗又一樁吧
ByOhioRiver 發表在 痞客邦 留言(0) 人氣()
原本該是一個很輕鬆愉快的周六的，卻出了意外......
期待了整整一星期，起了個大早，要去逛逛歷史悠久的Evanston Farmer's Market. 這是個每周六中午以前才有的小市集，據說賣很多有機蔬果呢！沒想到早餐後竟突然胃痛到不行，整個人從前胸到後背都發痛，坐也不是站也不是，就連躺在床上都還是痛...想吐，吐不出來，肚子痛，但又是拉肚子那麼簡單，總之，生平第一次體會到什麼叫胃痛，可以痛到讓人連呼天搶地的力氣都沒有。好在我們帶了胃藥來，吃了兩次藥之後，傍晚前就好多了。
然後得知另一個可怕的消息：一個住在我們這棟宿舍的韓國人，化學博士班的學生，昨天近午時被人發現浮在密西根湖上，警方目前正在調查死因當中。後來聽說應該是自殺，但到底事實真相如何不得而知。學校倒是很慎重地發信給每一戶住戶表示校醫下午會過來，提供有需要的人相關的心理諮商服務...... 唉... 年輕的生命，如此的不幸...
我們傍晚的湖邊跑步也因此中斷幾天了。
ByOhioRiver 發表在 痞客邦 留言(0) 人氣()
去看Blue Man那天，照例，只要是藍天白雲的日子，手邊又有相機的話，就會對著天空拍照。嘿嘿.... 沒想到，拍到一個 "愛心" -- 
的雲吔！
ByOhioRiver 發表在 痞客邦 留言(0) 人氣()
端午節快到了，雖然這裡沒人辦龍舟競賽，今天我們倒是收到了John&Jane送來的家鄉味好禮：四顆粽子。原來就在學校往北開車約十分鐘路程的Wilmette，住著來自台灣的 "張媽媽"，不但會包粽子，還會做肉圓、蘿蔔糕、芋頭糕、包子和肉焿等等，接受電話預訂購買。
Wilmette是有錢人的社區，基本上住在這裡的人應該是不需要靠賣小吃賺錢過生活的。我們猜這位張媽媽純粹是做興趣的，讓我們這些留學生得以解解饞，多少營造些過節氣氛吧...... 可惜我們看到粽子太興奮，三兩下就把它吃光光，完全沒想到拍照留念這件事，所以現在想 "望圖止飢" 也沒辦法，看來得找個時間去拜訪一下這位張媽媽，買幾顆肉圓回來吃吃看囉！
ByOhioRiver 發表在 痞客邦 留言(0) 人氣()
天氣暖和了，懶惰如我在悶了一個冬天之後，筋骨實在需要好好舒展一番。於是我們入境隨俗，加入這裡最風行的全民運動：到湖邊慢跑......
在這麼風和日麗的季節慢跑，其實算得上是一種 "享受" (是的，即使對世界無敵超級不愛運動的我來說...) 。特別是迎著自湖面吹來的涼風，遠眺著20哩外的芝加哥市中心摩天大樓群，那種 "享受" 絕對是以前在台北上加州健身中心的跑步機上得不到的。
(照片是四月初拍的，當時樹葉都還沒長出來呢...)
ByOhioRiver 發表在 痞客邦 留言(0) 人氣()
海島型氣候的台灣，春天變化無常的天氣形態常被老一輩的人以 "後母臉" 來比喻 (台語: 春天後母面)，沒想到大陸型氣候的芝加哥，春天也是翻臉比翻書快，上周末還陽光暖暖百花齊放，彷彿被春神的仙女棒輕輕一揮就整個甦醒的美麗模樣，前晚卻一夜之間溫度驟降至攝氏5度，冰雨直落至今整整兩天沒完沒了，才剛長出來的樹葉和綻放中的花朵，一下子全殘花敗柳似地垂掉一地，怎一個慘字可以形容...
更糟的是，所有的冬衣都已經在乾洗店裡，學校甚至也早已關掉暖氣的總開關... 只能望著窗外的天空祈求太陽公公趕快回來，不要再鬧了。
ByOhioRiver 發表在 痞客邦 留言(0) 人氣()
這個周末的天氣很好，湛藍晴空像是颱風前台北的天空。陽光燦爛，很適合拍照，連最傻瓜的相機都可以拍出教人眼睛為之一亮的照片。風卻略顯冰涼，尤其是湖邊，任你在大太陽下散步個把小時仍是一身乾爽清涼，絕無一絲汗臭。
這裡是距離Evanston北方約15-20分鐘車程的Glencoe Beach (臨密西根湖畔)
讓我想起去年五月在淡水頂著豔陽拍婚紗照，腳下踩著的是灰濛濛的海水，一身汗流浹背的黏膩，還得時時留心避開沙灘上的垃圾，那種狼狽...... 在這裡，萬里無雲的藍天和一望無際的湖 (是的，像海一樣的湖，而且是"淡"水，不會黏黏的) ，沒有一片小紙屑的乾淨沙灘，要是在台灣，想必是Top1婚紗照景點了吧！
ByOhioRiver 發表在 痞客邦 留言(0) 人氣()
最近在附近街巷裡發現一些很特別的道路標誌，心血來潮地在flicker上鍵入 "sign"的關鍵字搜尋，沒想到還真找到好多奇奇怪怪的標誌（看來喜歡到處拍些有的沒的照片的人還真不少)，我註記了一些特別(嗯...大部分是好笑)的在 "your favorite"的資料匣裡
更多的"sign"主題照片:
ByOhioRiver 發表在 痞客邦 留言(0) 人氣()
婆婆媽媽姊姊妹妹們都應該多了解的女子防身術課程(RAD-systems) ......
ByOhioRiver 發表在 痞客邦 留言(0) 人氣()
在這裡當學生真是幸福...
ByOhioRiver 發表在 痞客邦 留言(0) 人氣()
一直被我們戲稱為遜掉的「芝加哥版八仙樂園」Navy Pier其實是個當地赫赫有名的景點，特別是深受小孩子的喜愛（遊樂場嘛！那個小孩子不愛）。 
我們還意外地發現Evanston圖書館還真是規模不小。人口才不到8萬人的小鎮，竟有這麼一個和台北市立圖書館相當規模的地方，而且還有電影DVD可供租借。上網查了一下還發現，原來我們經常路過的這一間總館之外，它還有北區和南區兩個分館！圖書館一樓的中庭有個既簡約又華麗的吊飾....
不過牠也讓我想到前公司那個team building的training ...
