昨晚，在十一月的最後一天的最後一刻，下雪了。今早起來，外頭已是白茫茫的雪地景象。極怪異的一個冬天，十月下了場大雪，然後，整個十一月的平均溫度高於往年，特別是最後這一周，天天華攝60度的高溫，讓我常懷疑自己把Arizona的太陽帶了回來。
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一早在網路上看到民生報宣布停刊的消息，真的是很驚訝。我知道這些年媒體環境變了，平面很難做，特別是如果沒走蘋果系列的灑狗血路線（多麼可悲！）但連民生報這種算得上是信譽佳且題材多為趣味消費性質的老報，都有不堪虧損而必須停刊的這一天。
真的很感慨，也感傷，民生報算是我短短媒體工作生涯的初體驗，大三暑假在那實習的兩個月，是理論與實務差距之大的震撼教育…
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成為You Tube的會員有一段時間了，雖然耳聞它很紅，且前陣子被Google以高價收購，但我過去只當它是免費儲存影音的空間。直到這兩天無聊地在網路上找一些老歌，才發現天啊！這裡真是什麼你想得到或想不到的懷舊影片都有…
看看我找到了什麼：
懷舊八點檔
楚留香
一代女皇
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從大峽谷回來後的這整個星期，腦袋中三不五時地浮現「追逐風 追逐太陽 在人生的大道上」那純粹乾淨的旋律。於是在網路上閒逛找mp3下載，然後發現了KKBOX，算是進階且合法版的Kuro吧。加入會員後開始隨意地試聽著所謂目前最hito的中文流行歌曲，然後突然覺得自己老了，愈來愈不能接受什麼蔡伊林或5566這些偶像的歌曲，甚至會有 "這也算是唱歌嗎？" 的疑問和感嘆…
然後，很自然地找起所謂屬於六年級的成長歌曲。
不知有多少人還記得大學城、大專創作歌曲大賽？記得張雨生、邰正宵、王傑？記得七匹狼、星星月亮太陽、城市少女和飛鷹三姝（裘海正、方文琳和伊能靜，老天爺…現在各各都當媽了）？說來是自曝年紀了，但這些歌手和他們所創作唱紅的歌曲，正是伴著那還有髮禁（髮長不能碰到後衣領上緣、不能留瀏海）、為高中聯考而實施能力分班、且一天上學超過十四小時（早上七點到校，晚上還得留校自習到九點才能回家），那是我的，很受壓抑的，青澀的，歲月。
那是個只有卡帶沒有CD的年代，沒錢買專輯又想聽歌，只能守著收音機的流行音樂電台，聽到喜歡的歌時，手腳俐落地按下錄音鍵。那個年代對音樂的喜愛和滿足都好簡單，沒有KTV，沒有網路，沒有mp3，也沒有手機鈴聲下載... 那時候的歌手都有實力，沒有人是靠臉蛋出唱片的。
很令人懷念的一個年代。
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今天是一年一度的 “Black Friday” ，黑色星期五。但可別誤會，這跟不吉利的13號星期五沒任何關係。美國人稱感恩節之後的星期五為“Black Friday”，因為對零售業者來說，這一天是冬季購物節（感恩節後~聖誕節前）的起跑點，為了搶生意做業績，幾乎所有的商店都會在當天提早營業，而且推出限時限量的跳樓大拍賣促銷活動，一旦能成功吸引人潮買氣，這一年的帳上獲利數字甚至可以從當日起「由紅轉黑」（紅色是赤字、負利潤，也就是賠錢囉），所以「黑色星期五」當日的銷售數字對零售業來說，是該年度能否有好營收的重要指標，愈黑愈是大吉大利的。
記得去年的感恩節夜裡極冷，午夜之後甚至零星地飄著雪，貪睡的我們自然是不可能一早去排隊搶什麼特價品的。窩在暖暖的被裡睡到自然醒，打開電視才發現，天啊，原來真的有很多抱持「愛拼才會贏」的人，願意忍受冰凍的天氣，在凌晨起床準備，趕在天都還沒亮的四、五點鐘商店開門前，去排隊搶購限量的early bird 特價品。
今年倒好了，芝加哥白天氣溫竟高達華氏60度！簡直是天造地設的瘋狂購物日… 我們下午也湊熱鬧地去逛街，發現當地人超誇張地短袖短褲和拖鞋都穿出來了，真不知道那商店裡厚重的羽絨衣、羊毛長大衣要賣給誰呀！倒是冰淇淋店裡大排長龍、人滿為患…
我們什麼也沒買，觀察老外瘋狂購物的模樣也很有趣。也許是因為退貨辦法太寬鬆，我常覺得老外出手購物向來大氣爽快、掏卡付錢毫不手軟，反正回家後悔，再拿回店裡退錢就是了。我常好奇這一天因為「下猛藥」所達成的業績，有多少比例是「假業績」，是幾周或甚至幾天之後就被拿回店裡退貨的？那處理退換貨的人力和物流成本呢？仔細去計算的話，真的還有賺嗎？還是只是因為這一切行之有年的活動只是一種約定成俗、不得不做的噱頭罷了？天曉得…
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在芝加哥的第二個感恩節了。
還記得去年的感恩節那天，雪停了，豔陽高照的天空是一望無際的藍，我們還很天真地在傍晚時分跑到湖邊，想去捕捉那粉色的夕陽雲彩，沒想到車門一開，人還來不及下車，從湖面吹來的冰冷北風瞬間灌進車縫，兩人當下打了冷顫，立刻”碰”地一聲再把門關上，那幾秒間的絕對酷寒，一輩子難忘… 原來，騙人的是看似溫暖的太陽，而不是不斷重複著低溫特報的二十四小時氣象頻道。既來之，則安之，穿戴所有的禦寒衣帽後，我們還是硬著頭皮下車，在湖邊強顏歡笑地留下這幾張照片，只是二十秒的時間吧！我們馬上衝回車子裡，把座椅加熱器的溫度調到最高，然後把為了按快門而凍僵的手壓在屁股下取暖，兩分鐘之後才慢慢恢復知覺、得以好好握住方向盤…
今年，和去年的冰冷酷寒比較起來，非但沒有白雪紛飛，異常溫暖和煦的陽光更讓白天的高溫達到華氏57度，一件薄長袖加大衣便可以漂漂亮亮地輕鬆出門。我們受邀到Gail & David家一起過節，停好車正要進去便遇到其他客人，大家都是一身輕裝，互相招呼之後都不約而同地讚歎這奇妙的好天氣（雖說全球暖化是件不好的事，但人們確實是喜歡暖和的冬天呀）雖然不夠冷似乎少了點感恩節的味道…
美國人過感恩節就好像我們過舊曆年，是家人團聚「圍爐」的日子，只不過他們圍的是巨型火雞一隻。作法則因地區而異，通常是把火雞肚子裡塞上各種調料和拌好的食品，然後整隻烤出，由男主人用刀切成薄片分給大家。Gail說她是想盡辦法找捷徑省麻煩的現代媽媽，所以火雞肚裡沒塞任何東西就直接進烤箱，另外再拌炒一鍋調料，上桌後各人可依自己的口味決定搭配多少比例。其他的感恩節的傳統食品還有甜蜀、玉米、南瓜餅、紅莓藍莓（或做成派、果醬）等。 至於這些東西好不好吃？嗯…我只能說我是台灣孩子，還是比較愛我們的火鍋年糕年夜飯
說到巨型火雞，就不能不提「電鋸剖雞」這誇張的一幕了。由於我們是第一次參加傳統的感恩節餐會，他們特地讓K先生主刀（傳統上都是男主人負責），順序是先鋸下兩隻大腿，然後才是雞胸的部分，從中央剖開，再切成薄片。整個過程是油水四溢，有點小小噁心，但慘的是油是肚子裡流出來的，片好上桌的雞胸肉可是乾澀到令人難以下嚥。好在老美愛吃白肉（雞胸肉）不愛黑肉（雞腿），和東方人正好相反，可以各取所需。哈哈
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